waterbearerさんのレビュー
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エイジア / 詠時感
プログレ聴いてて、これ聴いてないなんて言わせない（0 拍手）
というのは大げさなのか？否、言い過ぎでもないだろう。彼らのやっていることをプログレという枠で評価することにどんな意味があるのか。
過去のキャリアは消すことはできないし、音にも現れてしまう。本作はYES[Drama]を発展させたポンプなハードポップなのである。
82年のデビュー作は多くのプログレファンを落胆させたがそれは日本だけ。某雑誌M・M社が仕組んだ今でいうところの「逆ステマ」だった。全米1位を連続で獲得したという「世間に迎合した評価」を斜めに見るひねくれた「プログレファン」という人種が作り出した負の評価がつきまとったのである。
M1から９までまったく隙を見せないコンパクトで壮大な楽曲群。楽曲の配置はきちんと緩急がついている。4人の実力に加えて、敏腕プロデューサであるMike Stone（故人）の力が5人目のメンバーとして効いている名作である。 -
エイジア / 詠時感
プログレ聴いてて、これ聴いてないなんて言わせない（0 拍手）
というのは大げさなのか？否、言い過ぎでもないだろう。彼らのやっていることをプログレという枠で評価することにどんな意味があるのか。
過去のキャリアは消すことはできないし、音にも現れてしまう。本作はYES[Drama]を発展させたポンプなハードポップなのである。
82年のデビュー作は多くのプログレファンを落胆させたがそれは日本だけ。某雑誌M・M社が仕組んだ今でいうところの「逆ステマ」だった。全米1位を連続で獲得したという「世間に迎合した評価」を斜めに見るひねくれた「プログレファン」という人種が作り出した負の評価がつきまとったのである。
M1から９までまったく隙を見せないコンパクトで壮大な楽曲群。楽曲の配置はきちんと緩急がついている。4人の実力に加えて、敏腕プロデューサであるMike Stone（故人）の力が5人目のメンバーとして効いている名作である。 -
エイジア / 詠時感
プログレ聴いてて、これ聴いてないなんて言わせない（0 拍手）
というのは大げさなのか？否、言い過ぎでもないだろう。彼らのやっていることをプログレという枠で評価することにどんな意味があるのか。
過去のキャリアは消すことはできないし、音にも現れてしまう。本作はYES[Drama]を発展させたポンプなハードポップなのである。
82年のデビュー作は多くのプログレファンを落胆させたがそれは日本だけ。某雑誌M・M社が仕組んだ今でいうところの「逆ステマ」だった。全米1位を連続で獲得したという「世間に迎合した評価」を斜めに見るひねくれた「プログレファン」という人種が作り出した負の評価がつきまとったのである。
M1から９までまったく隙を見せないコンパクトで壮大な楽曲群。楽曲の配置はきちんと緩急がついている。4人の実力に加えて、敏腕プロデューサであるMike Stone（故人）の力が5人目のメンバーとして効いている名作である。 -
スプリング / スプリング
ここに戻ってくるほど好きなんだよね（0 拍手）
思えば私のマイナープログレの入り口。思い出深い一枚。ブート再発LPは当時500枚限定という触れ込み。「トリプルメロトロン」という圧倒的な決め手が2980円をポンと財布から出させた。手にした後の3面開きジャケも味わい深い。キーフなる人物もこのときはじめて知った。
やはりM1の衝撃的なイントロ、Voが入る瞬間までの怪しさは他のメジャーどころの音では味わえなかった毒々しさをもっていた。確かにメロトロンの重厚な響きは魅力だが、何といっても楽曲が最高。牧歌的とはまた一味異なる…田舎ならではの内向性みたいなものを感じるのだ。そこがメジャーバンドとは異なる「媚び諂わない」味わいなのかもしれない。
いろいろなバンドを聴いてきたものの、マイナーどころというとこのバンドとこの作品に戻ってきてしまう。わたしをそこまでにさせる数少ない一枚だ。
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SPRING / SPRING
ここに戻ってくるほど好きなんだよね（0 拍手）
思えば私のマイナープログレの入り口。思い出深い一枚。ブート再発LPは当時500枚限定という触れ込み。「トリプルメロトロン」という圧倒的な決め手が2980円をポンと財布から出させた。手にした後の3面開きジャケも味わい深い。キーフなる人物もこのときはじめて知った。
やはりM1の衝撃的なイントロ、Voが入る瞬間までの怪しさは他のメジャーどころの音では味わえなかった毒々しさをもっていた。確かにメロトロンの重厚な響きは魅力だが、何といっても楽曲が最高。牧歌的とはまた一味異なる…田舎ならではの内向性みたいなものを感じるのだ。そこがメジャーバンドとは異なる「媚び諂わない」味わいなのかもしれない。
いろいろなバンドを聴いてきたものの、マイナーどころというとこのバンドとこの作品に戻ってきてしまう。わたしをそこまでにさせる数少ない一枚だ。
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ANDERSON BRUFORD WAKEMAN HOWE / ANDERSON BRUFORD WAKEMAN HOWE
KCのリズム隊で聴くYESという豪華さ（0 拍手）
80年台末、GTR、３（スリー）、Emerson Lake & Powellなどといったようにプログレの名士らが「第2のASIA」的ブレイクを狙って再編、再結成が行われた。そのうちの1つ。Chrisはいないものの、BrufordやTony Levinの参加により「King Crimsonのリズム隊で聴くYES」という豪華さを現代的アレンジで楽しむことができる作品を世に送り込んだ。
視聴で聴ける[The Order〜]は某民放の報道番組OPで使われ、[In The Big Dream]はシングルCD化された。壮大ながらキャッチーさは失われていない証拠といえる。
楽曲提供者にはVangelisも名を連ねる。[Long Lost Brother Of Mine]は、とってもポップでかっこいいなぁと思ったらGeoff Downes絡みであった。
唯一作にはなったものの、「90125YES」から一旦離れて「シンフォニックYES」の原点に戻った本作は、のちの彼らの活動の肥やしになったんじゃないかな、というわけでおすすめです！ -
CURVED AIR / AIR CUT
EddieよりもKirby加入が功を奏した傑作（0 拍手）
1973年、彼らのアルバム4作目。Eddie Jobson（キーボード＆ヴァイオリン）が加入し1人2役、人件費削減に貢献しただけではなくバンドに若さをもたらした。
どうしても本作はEddieありきで語られることが多いが、実はもう1名の新加入者Kirby Gregory（ギター）がもたらしたハードさのほうがアルバム全体の出来を決定づけたのではないかと思う。 楽曲に着目すると、本作の目玉で華麗なピアノが印象的な[METAMORPHOSIS]、そしてEddieのヴァイオリンがさく裂する[ARMIN]に耳がいってしまうが、VCS3シンセサイザーによる摩訶不思議な音色とソーニャの怪しげな歌唱が印象的な[Elfin Boy]、中盤の哀愁漂うメロトロンが味わい深く、その前後のハードなギター中心のリフがかっこいい[U.H.F]もぜひ聴いてほしい。他の楽曲も耳になじみやすく実に印象的である。目玉の2曲を含め本作のキャッチーさはどうしてもEddieよりもKirbyのギターがあってのものと思うのである。おすすめ＆マストです！ -
ルネッサンス / 四季
最高傑作は本作（1 拍手）
ルイス・クラーク指揮のRoyal Philharmonic Orchestraを贅沢にフィーチャーした本作。「四季」をテーマとし、コンパクトかつ分かりやすく練り上げた楽曲群は明るさを伴ってより洗練されたものとなる。「Back Home Once Again」は1977年英国のTVドラマシリーズ「The Paper Lads」の主題歌。「She Is Love」はJohn CampのVoだが、ボーイソプラノ風の声質。個人的にはモネの睡蓮を観ているかのような夢心地な一曲で気に入っている。元々アニーが歌う予定の楽曲だったが、車の移動に疲れて声が出なくなってしまった彼女の代わりに3オクターブ低くアレンジをし直してJohnに歌わせたそうだ。そして最大の聴き所はオーケストラではなくKeyを大々的にフィーチャーした「Northern Lights」。この曲はUKヒットチャート最高10位。1978年7月15日以来11週に渡りチャートイン。メロディメーカーのトップ30シングル1978年9月19日に第7位となる。壮大な雰囲気はそのままで洗練度を増した本作はアニーの美声も脂が乗り切ってまさに最高傑作といえる。
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ルネッサンス / 四季
最高傑作は本作（0 拍手）
ルイス・クラーク指揮のRoyal Philharmonic Orchestraを贅沢にフィーチャーした本作。「四季」をテーマとし、コンパクトかつ分かりやすく練り上げた楽曲群は明るさを伴ってより洗練されたものとなる。「Back Home Once Again」は1977年英国のTVドラマシリーズ「The Paper Lads」の主題歌。「She Is Love」はJohn CampのVoだが、ボーイソプラノ風の声質。個人的にはモネの睡蓮を観ているかのような夢心地な一曲で気に入っている。元々アニーが歌う予定の楽曲だったが、車の移動に疲れて声が出なくなってしまった彼女の代わりに3オクターブ低くアレンジをし直してJohnに歌わせたそうだ。そして最大の聴き所はオーケストラではなくKeyを大々的にフィーチャーした「Northern Lights」。この曲はUKヒットチャート最高10位。1978年7月15日以来11週に渡りチャートイン。メロディメーカーのトップ30シングル1978年9月19日に第7位となる。壮大な雰囲気はそのままで洗練度を増した本作はアニーの美声も脂が乗り切ってまさに最高傑作といえる。
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RENAISSANCE / A SONG FOR ALL SEASONS
最高傑作は本作（0 拍手）
ルイス・クラーク指揮のRoyal Philharmonic Orchestraを贅沢にフィーチャーした本作。「四季」をテーマとし、コンパクトかつ分かりやすく練り上げた楽曲群は明るさを伴ってより洗練されたものとなる。「Back Home Once Again」は1977年英国のTVドラマシリーズ「The Paper Lads」の主題歌。「She Is Love」はJohn CampのVoだが、ボーイソプラノ風の声質。個人的にはモネの睡蓮を観ているかのような夢心地な一曲で気に入っている。元々アニーが歌う予定の楽曲だったが、車の移動に疲れて声が出なくなってしまった彼女の代わりに3オクターブ低くアレンジをし直してJohnに歌わせたそうだ。そして最大の聴き所はオーケストラではなくKeyを大々的にフィーチャーした「Northern Lights」。この曲はUKヒットチャート最高10位。1978年7月15日以来11週に渡りチャートイン。メロディメーカーのトップ30シングル1978年9月19日に第7位となる。壮大な雰囲気はそのままで洗練度を増した本作はアニーの美声も脂が乗り切ってまさに最高傑作といえる。
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RENAISSANCE / A SONG FOR ALL SEASONS
最高傑作は本作（2 拍手）
ルイス・クラーク指揮のRoyal Philharmonic Orchestraを贅沢にフィーチャーした本作。「四季」をテーマとし、コンパクトかつ分かりやすく練り上げた楽曲群は明るさを伴ってより洗練されたものとなる。「Back Home Once Again」は1977年に英国のTVドラマシリーズ「The Paper Lads」の主題歌。「She Is Love」はJohn CampのVoだが、ボーイソプラノ風の声質。個人的にはモネの睡蓮を観ているかのような夢心地な一曲で気に入っている。元々アニーが歌う予定の楽曲だったが、車の移動に疲れて声が出なくなってしまった彼女の代わりに3オクターブ低くアレンジをし直してJohnに歌わせたそうだ。そして最大の聴き所はオーケストラではなくKeyを大々的にフィーチャーした「Northern Lights」。UKヒットチャート最高10位。1978年7月15日以来11週に渡りチャートイン。メロディメーカーのトップ30シングル1978年9月19日に第7位となる。壮大な雰囲気はそのままで洗練度を増した本作はアニーの美声も脂が乗り切ってまさに最高傑作といえる。
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SPOOKY TOOTH / CEREMONY
ジャケットと合わせて気持ち悪い傑作（2 拍手）
フランスの現代音楽家Pierre Henryと、英国のロックバンドSpooky Tooth 。彼らが出会うとどうなるのか。「共演」というと、いかにもライブでHenryがVCS3をうにゃうにゃやってたり、レコーディングを共にしたような感じだが、どちらかというとSpookyの演奏（書き下ろしの楽曲かな）を「音源」として、テープ再生やエコーマシーンを通した効果音、VCS3シンセを効果的（笑）に鳴らしたり…Henry先生、やりたい放題です。Henry先生のお得意とする「ミュージック・コンクレート」、つまり元々の楽曲を脱構築して、切り貼りしたり再構築するという手法の名作として知られています。余談ですが、最近はHenryの楽曲や手法が斬新ということでダンス系の皆様にウケが良いという話を聞きました。
ともかく、ロックという文脈ではサイケ、なのかなー。Henry先生の「餌食」「食材」になってしまったSpookyの楽曲は渋くてかっこいい。粘っこいギターも、熱いVoも間違いなくSpookyの曲。
まぁここまでやられちゃうと、「共演」ではないですね。Henryの作品という感じかな。印象はジャケットの通り。人体実験的な、狂気の世界であります。気持ち悪いロックの筆頭としてお勧めです！
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EMERSON LAKE & POWELL / EMERSON LAKE AND POWELL
第2の「P」に注目（2 拍手）
86年の唯一作。C. Palmerのクレームにより「EL＆P」の名を名乗れなかったが、それはそれ。第2の「P」Cozy Powellのドンパン・ドラムはKeithのダイナミックなKeyとGregの甘美かつ力強いVoと見事に調和していると思う。「庶民のファンファーレ」を彷彿させるM1「The Score」のっけからドンパン演ってます。ラストにツイン・バスドラも炸裂。ドラムにかけられているゲートエコーもハードロック寄りの音作りになっているのも功を奏していると思う。M2からM3への繋ぎもファンタジーな雰囲気だし、M5「Love Blind」もシングルカット向けであるが決してこじんまりとせず、ドラマティック。元々12インチシングルにのみ収録されていた「The Locomotion」と「Vacant Possession」は輸入盤CDに収録されている。考えてみればこの3人とも鬼籍に入りましたね…おすすめです！
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TANGERINE DREAM / RICOCHET
ロックなTD、初のライブアルバム（3 拍手）
OhrからVirgin移籍後の3枚目、かつ初のライブアルバムは、1975年のヨーロッパツアー中のコヴェントリー大聖堂（イギリス）で収録。当時のライブがYouTubeで観ることができるがシンセサイザーはアナログシーケンサーで鳴らすMoog�靴鬟瓮ぅ鵑法∀族擦�出るキーボードはファルフィッサオルガンとか、RMIストリングアンサンブルなどを使用。当時はもちろんサンプラーなんてものもないのでテープループ再生やメロトロンを駆使している。
聴きどころはエドガー・フローゼのギター、ピーター・バウマンのドラムスが完全にロックであるところ。part1の後半の緊張感を演出しており本作のハイライトと言えよう。またテープループを使ったpart2の声の演出は恐怖を感じさせるほど。「シンセ・アルバム」ではない、ロックなタンジェリン・ドリームを楽しんでほしい。 -
THIN LIZZY / THUNDER AND LIGHTNING
Lizzyのラストにして最もHeavyな一枚（3 拍手）
1983年、Thin Lizzyの最終作。Tygers Of PantangのギタリストJohn Sykesを迎え、メタル色はさらに強まった。M1のタイトル曲のギターリフのインパクトの強さといったら、80年代前半のヘビーメタルを代表する楽曲といえよう。歌メロをはさんでギター、そしてキーボードのソロパートがあるスタイルはモロにDeep Purpleっぽいが、切れ味はこちらのほうが上。M3はタイトル通り、日没の情景が見えそうな楽曲。バラードとまではいかないが、ハーモニクスを効かせたギター、妖艶なPhil Lynottのボーカルが魅力的。M5は多くの後続のバンドがカバーしたミドルテンポのヘビーな楽曲。
余談ながらPhil Lynott亡き後、最近再結成しライブを演っているようだが解散後に目覚ましい活躍をしたのは当時もゲスト扱いだったKeyのDarren Wharton（現DARE）だったという皮肉な話だ。 -
CURVED AIR / AIR CUT
EddieよりもKirby加入が功を奏した傑作（3 拍手）
1973年、彼らのアルバム4作目。Eddie Jobson（キーボード＆ヴァイオリン）が加入し1人2役、人件費削減に貢献しただけではなくバンドに若さをもたらした。
どうしても本作はEddieありきで語られることが多いが、実はもう1名の新加入者Kirby Gregory（ギター）がもたらしたハードさのほうがアルバム全体の出来を決定づけたのではないかと思う。 楽曲に着目すると、本作の目玉で華麗なピアノが印象的な[METAMORPHOSIS]、そしてEddieのヴァイオリンがさく裂する[ARMIN]に耳がいってしまうが、VCS3シンセサイザーによる摩訶不思議な音色とソーニャの怪しげな歌唱が印象的な[Elfin Boy]、中盤の哀愁漂うメロトロンが味わい深く、その前後のハードなギター中心のリフがかっこいい[U.H.F]もぜひ聴いてほしい。他の楽曲も耳になじみやすく実に印象的である。目玉の2曲を含め本作のキャッチーさはどうしてもEddieよりもKirbyのギターがあってのものと思うのである。おすすめ＆マストです！
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ANDERSON BRUFORD WAKEMAN HOWE / ANDERSON BRUFORD WAKEMAN HOWE
KCのリズム隊で聴くYESという豪華さ（4 拍手）
80年台末、GTR、３（スリー）、Emerson Lake & Powellなどといったようにプログレの名士らが「第2のASIA」的ブレイクを狙って再編、再結成が行われた。そのうちの1つ。Chrisはいないものの、BrufordやTony Levinの参加により「King Crimsonのリズム隊で聴くYES」という豪華さを現代的アレンジで楽しむことができる作品を世に送り込んだ。
視聴で聴ける[The Order〜]は某民放の報道番組OPで使われ、[In The Big Dream]はシングルCD化された。壮大ながらキャッチーさは失われていない証拠といえる。
楽曲提供者にはVangelisも名を連ねる。[Long Lost Brother Of Mine]は、とってもポップでかっこいいなぁと思ったらGeoff Downes絡みであった。
唯一作にはなったものの、「90125YES」から一旦離れて「シンフォニックYES」の原点に戻った本作は、のちの彼らの活動の肥やしになったんじゃないかな、というわけでおすすめです！ -
NEW ENGLAND / WALKING WILD
トッド・ラングレンプロデュースの最終作（3 拍手）
1stがPaul Stanley&Mike Stone、2ndがMike Stoneと有名アーティスト＆プロデューサーを迎えたが、3rdはなんとTodd Rundgren！それは吉と出たか、凶と出たかはあなたの耳を信用したほうがいい。前作はStyxばりのアメリカンプログレハードの色が濃い作風であった。メロトロンもふんだんに使われ、コーラスもきれいに決まり、やるべきことはすべてやったような感があった。
さてさて、本作の1曲目。ニューウエーブ風味の元気の良い楽曲で幕が開ける。1stの音作りに戻ったかのようなシンプルな印象を受けるが、やはりJohn Fannonのペンによるセンスの良い曲作りは健在。Toddがギターで参加している3曲目、疾走感がある7曲目が本作のハイライトだろう。5曲目、10曲目のバラードもいい雰囲気だ。Jimmy WaldoのKeyも、HirshのハイトーンVoも堪能できるが、本作を最後に活動を追えてしまう。
解散後JimmyとGaryはAlcatrazzへ。GaryはQuiet Riotへさらに関わる。近年New Englandは再結成し地元でライブ活動を開始している。 -
BOSTON / THIRD STAGE
8年ぶりのサードアルバム（4 拍手）
…という触れ込みで登場したのがなつかしい。サードアルバムとはいえ多くの曲はセカンドアルバム発表直後に書かれたもの。所属していたEpicと契約不履行での裁判（そりゃそうだ）でもめ、バンドのメンバーも離れ、本作発表時は既にバンドは事実上解体していた。（Olion The Hunterはいいバンドだよね）まぁデビュー当初からボストン＝トム・ショルツなので、このごたごたのおかげで？本作はむしろ一番トム色が強い一枚になったともいえなくない。1stや2ndで聴かれたカラッと突き抜けるような曲よりも、しっとりとアコースティックなギターを効かせたバラード風楽曲が見事。M1がシングルカットされ大ヒット。M3~4での壮大なインスト〜ノリノリのハードロックナンバーとつなげる「技」はかのFour Play〜Long Timeをおもわせる。「No synthesizer, Orchestra used」は本作でも貫かれ、トムが開発した（販売権は別）エフェクター「Rockman」を通した変幻自在なギターの多重録音により、音の重厚感はヘタなシンフォニック・ロックよりもはるかに「交響曲的」だ。BOSTONの最高傑作、というか彼らの真価はこの本作まで、かな。おすすめです！
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JOHN LODGE / NATURAL AVENUE
魅力的なのはジャケットだけじゃない！（5 拍手）
Octave以降のムーディーズに（個人的に）魅力を感じないのは、音楽性だけではない。
やっぱりムーディーズはジャケット。インスピレーションかきたてるような眼の覚めるイラストと音との一致は活動休止中に発表されたJ.Hayward & J.Lodge / Blue Jaysでも明らかである。もちろんこの77年のJ.Lodgeのソロでも同じことがいえる。ということで、このRoger DeanとMartin Deanの兄弟によるアートワークは秀逸。ちなみにジャケットに使われたイラストは彼らの画集[Magnetic Storm]でも紹介されている。音はほのぼのブリティッシュ・ポップでプログレの微塵もない。とはいえロックンロール風のM2のタイトル曲、珠玉のバラードM5が聴きものだが、M1のイントロとオリジナルアルバムのラストを飾るM5がかつてのムーディーズっぽいアルバムのまとめかたに似ていて古くからのファンも満足してもらえると思いう。最初にCD化されたPolydor盤は長らく入手困難であったのでさらにボーナストラックが追加された2014年再発盤は、買いです！（96年に2度めの再発盤が出ているがジャケットが異なっているので魅力なし） -
ファイアーバレー / ツー・ツー
実は超名作！ジャケットに惑わされるな！（5 拍手）
本作、Fireballetの2nd(1978)は、前作のシリアス路線とはがらっとかわった。
巧みなコーラスワーク、YESというよりもSTARCASTLEを思わせる宇宙空間的Keyの使い方、そしてオーケストラ・ストリングスセクションの多用は前作とは大きく異なる点だろう。
ところが楽曲は前作よりも印象的かつ、スリリングだ。クラシカルなメロディも自分たちのものとしてよくこなれている。M2でのちょっとした組曲風の楽曲、M3で「第9」が登場する。
オリジナルLPのインナーバッグは機会があったらぜひ見てほしい。90年代頭にはCutout盤LPをよく見かけたものだが・・・なつかしい。が、温故知新！ぜひ若いプログレファン、未聴の方、ぜひぜひお手に取って聴いていただきたい一枚だ。 -
MOODY BLUES / STRANGE TIMES
どうしたことかすごくいい（5 拍手）
2014年現在、スタジオアルバムとしてはこれが最新作（のはず）。1999年の本作は度胆を抜かれる。
M1で当世流行っぽい打ち込みバリバリのイントロ。これは古くからのファンはびっくりだ。
しかし声の艶っぽさ、力強さは年齢を感じさせないものを感じる。MIXのうまさもあるのだろうが、なんといっても曲が良い。しかも古さを感じさせない。これは温故知新的な発見ではなく、すごく洗練されているのだ。オーケストラも使っているものの、どこかメロトロンっぽい音も聞こえてくる。
ラストではなつかしい「語り」パートも復活。古くからのファンも思わず涙だろう。ジャケットの爽やかさを感じさせるデザインも秀逸。おすすめです！
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STENCIL FOREST / OPENING ACT
アメリカンプログレの旨み凝縮！（4 拍手）
1980年にFrank(Key, Vo)とRick(G, Vo)のCassela兄弟が中心に結成された、彼ら唯一の作品。
「唯一の作品」とはいえ、結成翌年の1981年に録音されながら未発表となっていたが、2004年にボーナストラック1曲を加えて発売された。
この1曲は1990年の再結成時に録音されたもので、一時的に活動再開を画策していたことがわかる（現在は消息不明）。
時代的にはStyxやKansasなどのアメリカンプログレバンドの大御所が洗練あるいはポップ化していった時期。Starcastleも活動停止したりとこのテの音を売りにしていたバンドが低迷没落していく。売り込んだもののレコード会社は相手にしてくれなかったのではないだろうか。
音はVoの声質やアコギの使い方にYESの影響を感じさせるが技巧的ではなく、むしろ丁寧かつコンパクト。Starcastleとはまた別次元の音。多彩なKeyの音色は時代を感じさせる。おすすめです！ -
SAGA / WORLDS APART
ライブで大盛り上がりの最高傑作（4 拍手）
1981年、彼らの4枚目の作品。本作からPolydorからEpicに移籍。プロデューサーをかのルパート・ハインに依頼。かつてないポップさとふんだんにシンセサイザーを導入した結果、大ヒット。この流れは次作[Trick Or Tales]まで続く。収録曲は今もなおライブのハイライトとして演奏される[On The Loose]、[Wind Him Up]を収録。来日経験もなく日本での知名度はいまひとつだが、東欧諸国での根強い人気は今も健在。ハードな楽曲にトリプルキーボード、そしてエモーショナルなヴォーカルが絡む。メロディックハード好き、80年代以降のポンプでシンフォニックなロック好きなら聴いていないとやばいです。お勧めです！
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KERRY LIVGREN / SEEDS OF CHANGE
KANSASのギタリストのソロ、ですが（4 拍手）
本作のウリは、何といっても収録曲中2曲で、あのRonnie James DioがVoをとる曲があること。この曲がまたモロにKANSAS meets RAINBOW or Black Sabbathの何物でもなく、カッコいいのです。
もちろんKANSASのメンバーも手堅くサポート。一度国内盤でCD化されたが、あっという間（というか、再発されたのかどうか知らぬ間）に廃盤となっていた。それを2012年にリマスターで定評があるRock Candyがワールドワイドで再発した。リマスターの効果はバッチリで、重厚かつ空間的な音づくりがくっきりとした音像とともに浮かび上がった。
アメリカン・プログレハード好きにも、メロハーマニアにもおすすめです！ -
NIGHTWING / MY KINGDOM COME
GTRの前進ともいえるラインナップ（5 拍手）
NWOBHMバンドでもプログレっぽさが特徴であったNIGHTWINGの4th。
前作からMax BaconがVoで参加。前作同様、NWOBHM界最高のノドを持つ彼のVoが冴える名盤となった。
GRAND PRIX、SHY、FM UK、TOBRUKあたりの楽曲が好きな方にはどの曲も聴けば拳を握りしめること間違いない。
ゲストでSteve Hackettが参加しているが、彼のソロアルバムでも演奏した「Cell 151」が収録されている。またシングルカットされた美しいバラード「Night Of Mystery」では彼がソロを担当。
Long Island盤は2ndアルバムとカップリングで再発。こちらはMax Bacon参加前の作品でDeep Purple色が強い。Roger DeanとMartin Deanの共作ジャケットも秀逸。おすすめです。 -
BLUE OYSTER CULT / CULTOSAURUS ERECTUS
屹立恐竜！（4 拍手）
BOCは長いキャリアを持つバンドだが[Godzilla]以外、大ヒットに恵まれないという一面も持つ。しかしSebastian Bach(Skid Row)が大ファンでライブでGodzillaをカバーするなど、根強いファンも多い。
さて1980年の本作。Keyの割合アップ、アレンジのこなれ具合から「ポップ」になってきた頃。Martin Birchをプロデューサに迎えるも、突き抜けるような明るさは当然ない。これが彼らの味。M5ではSmoke On The Waterのリフも登場。M1はMichael Moorecockのヒロイック・ファンタジーからのインスピレーションモロ出しで、趣味全開のフリーダムな作風なのか、と思いきややはりプロデュースがカチッと決まっているせいか、実にまとまりがよい。
メロディックハードが好きな方、聴いてないなんてことないように。。。お勧めです！ -
MAGNUM / MIRADOR
JET時代、初期MAGNUMのベスト（4 拍手）
1st[Kingdom of Madness]~6th[A Storytellers Night]まで、彼らが所属したJETレーベル時代のベスト。ただし本作はJETからの発売ではなく当時契約していたFM Revolverからのリリース。この契約により、先述の1stと2nd[Magnum2]のジャケットはRodney Matthewsによるイラストに変更、再発となっている（ピクチャディスクもあった）。
この[Mirador]は当時6thのリリースに前後して発売となった。いわば最新の6thの音源を一部含みながらも、かつての名曲セレクションとなっているという実においしいベストなのである。未発表曲はないものの、本作1枚で初期MAGNUMの楽曲はそろっている。ただし、1stからの曲はタイトル曲（しかもライブ音源）のみ。だからといって本作の評価が下がることはない。「プログレハード」や「メロディックハード」という名前も世に出ていなかった時代、こんな素晴らしいバンドと楽曲が、これまたカッコいいジャケットデザインと共に楽しめる。ブリティッシュな音が好みなら外す理由はない。急げ！ -
I-TEN / TAKING A COLD LOOK
この2人を知らなくても曲は知っているのにね（4 拍手）
Tom KellyとBilly Steinberg、と聞いてもピンとこない人のほうが圧倒的に多いはず。この2人のユニット唯一作は過去に英CBS系RewindからひっそりCD化されながらも黙殺された一枚である。ところが本作が近年再評価された。TOTOのメンバーの参加はそのまま音作りにも反映。見事なAOR作となった。ちなみにMadonna / Like A Virgin, Bangles / Eternal Flame, Heart / Alone, Cyndi Lauper / True Colors…などなどヒットはご存知？これらの曲はこの2人のペンによるものです！M2では\\\\
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SPRING / SPRING
ここに戻ってくるほど好きなんだよね（4 拍手）
思えば私のマイナープログレの入り口。思い出深い一枚。ブート再発LPは当時500枚限定という触れ込み。「トリプルメロトロン」という圧倒的な決め手が2980円をポンと財布から出させた。手にした後の3面開きジャケも味わい深い。キーフなる人物もこのときはじめて知った。
やはりM1の衝撃的なイントロ、Voが入る瞬間までの怪しさは他のメジャーどころの音では味わえなかった毒々しさをもっていた。確かにメロトロンの重厚な響きは魅力だが、何といっても楽曲が最高。牧歌的とはまた一味異なる…田舎ならではの内向性みたいなものを感じるのだ。そこがメジャーバンドとは異なる「媚び諂わない」味わいなのかもしれない。
いろいろなバンドを聴いてきたものの、マイナーどころというとこのバンドとこの作品に戻ってきてしまう。わたしをそこまでにさせる数少ない一枚だ。 -
HOUSE OF LORDS / SAHARA
壮大なKeyがカギとなる90年代アメリカンHRの傑作（4 拍手）
1990年の2nd。プロデューサーにGene Simmonsを迎えての本作は前作をさらに売れ線の方向へ持って行った工夫がみられる。Brind FaithのCan\\\\\\''t find my way homeのカバーは壮大なKeyとへヴィーなアレンジで話題になったシングルカット曲。James ChristianのVoは味わい深く、デビカバを彷彿とさせる。Gregg GiuffriaのKeyはH.O.Lにおいてどの作品もオーケストレーションに徹し、かのANGELのようにソロをとったりはしない。それが大正解。
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GTR / KING BISCUIT
一瞬の輝きを凝縮！（6 拍手）
…というのは大袈裟ですが、80年代末に相次いで蘇った一連の「スーパーグループ」の中でも割と地味な存在だったGTR。そのアメリカツアーの模様を収めた1枚。この正規盤が出る前はブート2LPが出回っていた。双頭Steveのギターもさることながら、NWOBHM最高のVoと呼ばれたMax Baconの声が冴え渡るところに注目。そしてリズム隊J.MoverとP.Spauldingのコンビも完璧だ。音質がもっと良ければキレのいいリズムが聴けるはず（リマスター再発希望）。本作もなかなか中古で見かけなくなった。メロディック・ハード好きの人にも是非！
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GRANT GREEN / LIVE AT THE LIGHTHOUSE
ファンキーの一言では済まされないんだよっ！！（6 拍手）
暑苦しいほどポップなジャケット。時代が時代ならまた別な評価をされたのかもしれない。音はこのジャケット以上に暑苦しく、人間クサい。Club Lighthouseでのライブ。G.Greenはジャズギタリストの枠を超えて、オーケストラの指揮者のごとく若手ミュージシャンを操縦する。聴きどころはM2、M4。[Windjammer]のファンクさは汗とタバコの香りが音を介して伝わってくる。[Fancy Free]は淡々としたリズムに乗せて軽やかにGreenのギターが緊張感を伴って舞う。プログレやハードロックでは味わえないグルーブ感を味わうがいい！！
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ASTRA / WEIRDING
シンフォニック・プログレのおいしいところ全部入り（11 拍手）
…かも、という印象でした。レーベルがMetalbladeということもありハードな印象です。しかしメタリックな色は薄く、むしろ70年代的ハードさが感じられます。あえて高域をカットしたような感じもします。しかし音の重さ、重厚さがもたらす全体的な雰囲気をあらわす言葉として「Heavy」という言葉があてはまると思います。その点はBlack Sabbathっぽいのかもしれません。
イタリアンプログレのような粘りのある曲作りがベースになっているようです。そしてクリムゾン「Moonchild」のようなメロウさとギルモアのような妖艶さを兼ね備えたギターも重要なポイントです。メロトロンはSpringのような厚みがありながら牧歌的な雰囲気を醸し出したり、クリムゾン「Lizard」の攻撃的な使いかたも魅力的です。
唄はヘタウマの類です。あまり印象に残りません。
曲もバラエティに富んでいるわけではなく、とにかく「Heavy」です。
70年代プログレ（特にイタリアもの）が好きで、かといって80年代以降のポンプロックに馴染めないんだけど新人で誰かのを聴いてみたい、という方にお勧めです。
