フュージョン・ロック〜フュージョンとロックが反応して生まれた新潮流

• 皆さん、こんにちは。芹沢聡一郎です。今回、私たちが皆さんにご紹介させて頂くのがこちら、【フュージョン・ロック〜フュージョンとロックが反応して生まれた新潮流】です。
• 芹沢さん！今回はいつになく異色の特集ですね！？フュージョンでもロックでもない、フュージョン・ロック！新鮮なフレーズですね。そんなジャンル、実際にはありましたっけ？
• ふふふ。実は、フュージョン・ロックというのは、私が新しく考え出した造語なんだ。ちなみにカケレコくんは、Miles Davisの『BITCHES BREW』が、本場アメリカのモダン・ジャズのフィールドから生まれたジャズ・ロックの先駆的作品だって事、知っていたかな？
• はい！モチロンです！実は僕、マイルス大好きなんです！でも帝王マイルスって、ハード・バップから始まって常に独自の音楽を切り開きながら、音楽性もドンドン変わってますよね〜。『BITCHES BREW』の流れるようなエレピ、ダイナミックなギター・プレイが特に好きです！
• ほほう！カケレコくん、なかなか良い耳をしているね！実は、その流れるようなエレピとダイナミックなギター・プレイにこそ、今回のフュージョン・ロックの鍵が隠されているんだよ！では、まずは『BITCHES BREW』から、一曲聴いてみようか。
• う〜ん、このChick Coreaのエレピ、フェンダー・ローズって言うんでしたっけ。確か元々はアコースティック・ピアノが好きで、最初はマイルスに無理矢理エレピを弾かされてたんですよね〜。でもイヤイヤ弾くうちに・・・。
• そう、大好きになっちゃった！それで、彼のサウンドのトレード・マークになったんだから、おもしろいよね。ちなみに、このダイナミックなギター・プレイは、John McLaughlin！彼はマイルスから「Jimi Hendrixのように弾くんだ！」としつこく指示されていたようだね。
• しつこく（笑）。言うこときかないと怖そうですもんねえ、マイルス。あ、だからかあ！ちょっと暴力的なディストーションのかかったギター・サウンドなんかは、Jimi Hendrixそっくり！う〜ん、頑張って真似てたんですねえ〜。
• で。Chick Coreaの方はこの後、自身のエレピ・サウンドを生かして、彼なりのフリー・ジャズの解釈を提示した『RETURN
  TO FOEVER』を発表するんだ。
• 流れるようなエレピの他にも、ドラムで参加したブラジル人、Airto Moreiraのサンバのリズムが軽やか！Airtoの奥さん、Flora Purimの透明感のあるフィメール・ヴォーカルも絶妙にマッチしてますよね〜。あ！そういえばなんだか、芹沢さんに教えて貰った、イギリスのHATFIELD & THE NORTHとか、イスラエルのSHESHETとかとも同じ匂いがしますね？？
• ふふふ。カケレコくんの耳もだいぶ鋭くなってきているようだね。【第一章】では、彼らのような「しなやかなエレピを導入したフュージョン・ロック」を紹介して行くよ！
• 一方その頃、同じくマイルス門下生のJohn McLaughlinは、MAHAVISHNU ORCHESTRAを結成ですか。Jean-Luc Pontyの電気ヴァイオリンと彼のギターは、エレクトリックなサウンド・トークを展開しちゃうんですね！
• この時、彼らMAHAVISHNU ORCHESTRAとツアーを行なっていたのが、あのJeff Beck。彼は、MAHAVISHNUの高度な作曲方法にインスピレーションを受けて、ブリティッシュ・フュージョン・ロックの名作、『BLOW BY BLOW』を制作するんだ。【第二章】では、「John McLaughlinのダイナミックなギター・サウンドの影響下にあるフュージョン・ロック・バンド」を取り上げてみたよ。
• で、芹沢さん！Chick CoreaのRETURN TO FOREVERは、いつの間にかバンド名になっちゃって、76年にこの『ROMANTIC WARRIOR / 浪漫の騎士』を発表しますね！
• そう！Chick Coreaが惚れ込んだ超絶ギタリスト、Al Di Meolaが参加したのを始め、Lenny Whiteのドラム、Stanley Clarkeのベースがお互いの演奏に呼応し合うインタープレイが炸裂した作品だね。これを私は、プログレッシヴ・フュージョンと呼ぼうと思うんだ。猛烈なキメ、変拍子の応酬、4人の個性がぶつかり合った前代未聞の高度なフュージョン・ロックがここに誕生したんだよ！彼等の丁々発止としたプレイに影響を受けたバンド群を、最後の【第三章】で紹介して行くよ。
• ふむふむ、なるほど！「フュージョン＝融合」という名に相応しい、ジャズ、ロックを始め、様々な音楽を貪欲に取り入れて進化したのが「フュージョン・ロック」なんですね！僕もこの大海原に、思いっきりダイヴしてみよっと！それでは、皆さんもご一緒にどうぞ！』

Miles Davisの下で『IN A SILENT WAY』、『BITCHES BREW』のキーボードを担当し、エレクトリック・ジャズ・ロックの黎明期を支えたChick Coreaは、Stanley Clarke、Airto Moreira等を誘い、RETURN TO FOREVERを結成します。

このデビュー作は、Chick Corea名義ではあるものの、実質的にはバンド始動第一作目。ラテン音楽からのエキゾチック・サウンドの影響の下、クールなChickのエレクトリック・ピアノ、Flora Purimの柔らかいフィメール・ヴォーカルがたゆたう心地の良いフュージョン・サウンドは、大西洋を越え英国はカンタベリー派のジャズ・ロック勢にも大きな影響を与える事となります。

中でもRETURN TO FOREVERと同じく、「クールなエレピ＆フィメール・ヴォーカル」を中心に据えたHATFIELD & THE NORTHは、その知的でクロスオーヴァーなサウンド構築力では群を抜く名作を残し、当時の欧州ジャズ・ロック・シーンに一石を投じました。ここでは、この「Chick Corea的エレピ・サウンド」が強い印象を残す面々をご紹介。ヨーロッパはもとより、遠く中東イスラエルから南米に至るまで、広い地域に拡がっていった、しなやかなエレピ・サウンドにフォーカスします。

高らかにジャズ・ロック時代を宣言したMiles Davisの『BITCHES BREW』に参加し、次第に頭角を顕した ギタリストJohn McLaughlin。彼主導の下に結成されたMAHAVISHNU ORCHESTRAは、ジャズのインプロヴィゼーション、インド音楽、クラシック音楽の和声法、ロックのダイナミズムといった異なったフィールドの音楽を、高度なアンサンブルによって融合させ、全く新しい音楽「フュージョン」を創造する事に成功します。

特にJohnによるSLY & THE FAMILY STONEのファンキーなワウ・ギター・サウンド、Jimi Hendrixのディストーション・ギター・サウンドの導入は、Miles Davisをして「far in（奥深い）」と言わしめるほどの高い評価を受けました。

一方、MAHAVISHNU ORCHESTRAとツアーを共にしたJEFF BECKは、曲作りのインスピレーションを彼らから得て、MAHAVISHNUの74年作『APOCALYPSE』をプロデュースしたGeorge Martinの下、『BLOW BY BLOW』を世に放ちます。

こちらでは、フュージョン・ギタリストの革命児、John McLaughlinのギター・サウンドに影響を受けたギタリストを擁するロック・バンドをご紹介。米国から英国、そして欧州各国へも波及した、新たなジャズ/フュージョン・ロック・サウンドの秘密に迫ります。

Chick Coreaのソロ・プロジェクトとして意味合いが強かったRETURN TO FOREVERも、76年に録音された本作で突如ハードなエレクトリック・サウンドへと変貌を遂げます。変拍子に動じることなくタイトなリズムを刻むLenny Whiteのドラム。Stanley Clarkeの超絶にメロディを奏でるベース・ライン。AL Di Meolaの細やかな指さばきによる軽快なカッティング。そしてエレピを始め、色彩豊かなキーボード・サウンドを縦横無尽に操るChick Corea。彼らの「ワザ」が様々な形で絡み合う壮絶で圧倒的なサウンドは、ジャズ、ロック、フュージョンの先にある、壮大な未知の音楽を予感させました。

一方英国では、ジャズ・ロック・バンドBRAND Xが、RTFのサウンドの英国的返答とも言える、『LIVESTOCK』を発表。RTFのラテン・サウンドを一歩推し進めたワールド・ミュージックを導入し、PINK FLOYDが持つプログレッシヴでスペーシーなサウンドとの融合を果たした強烈なフュージョン・ロックを生み出します。

ここでは、BRAND XのようにRTFが提示した新たなフュージョン・ロックの潮流を自分たちの感性において咀嚼し、更なる突然変異的な個性を獲得、進化を遂げた各地のバンドを紹介します。