英ニューキャッスルが誇る名SSW、アラン・ハル特集

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スタッフ佐藤です。

11月17日は、イギリスのSSWアラン・ハルの命日。

英フォーク・ロックを代表するバンドの一つリンディスファーンを率いたことで知られますが、ソロ・アーティストとして、またあまり知られていませんが別バンドでも活躍しました。
英国らしい気品と味わい深さに溢れた名曲を数多く残した、70年代英国でも屈指と言えるメロディメイカーであったことは間違いないと思います。

1995年に50歳の若さでこの世を去るまでに、英国ロックの歴史に確かに刻まれたその足跡を辿ります。

【CHOSEN FEW】

後にスキップ・ビファティ、さらにイアン・デューリーのバンド、ブロックヘッズへと発展していくCHOSEN FEWというグループが、彼の最初のプロキャリアでした。
65年にリリースされたシングル「I Won’t Be Around You Anymore…..」の作者としてクレジットされています。
基本的には当時の典型的なビート・ポップ・ナンバーという感じですが、どこかドリーミーな雰囲気が素敵な逸曲です。

【LINDISFARN】

地元であるタイン川流域の街、ノース・イースト・イングランドはニューキャッスルを拠点に68年に始動したBRETHREN & DOWNTOWN FICTIONに同年ハルが加入、70年に名を改めLINDISFARNEが誕生します。
以後、活動休止期間を挟みつつも現在まで活動を続ける大御所グループとして知られています。ハルはソロ活動と並行しながら亡くなるまでバンドの一員として在籍しました。

Nicely Out of Tune

記念すべき70年のデビューアルバム。シングル・チャートで全英3位に達した「Lady Eleanor」は、ライヴでも必ず演奏される名実ともに代表曲。英国トラッドからの影響も感じる切なくも凛々しい曲調に心奪われる名曲ですね。またエルヴィス・コステロが生涯のナンバー1ソングに挙げる「Winter Song」も収録されています。

Fog on the Tyne

地元ニューキャッスルを流れるタイン川を冠した71年2nd。草花から零れる朝露のように輝かしいアコースティックギターの響きをいつまでも聴いていたくなる珠玉のフォーク・ロック集で、牧歌的でどこまでもハートウォーミングな「Meet Me On The Corner」、素朴なのにどうしようもなく胸を打つメロディがすばらしい「January Song」などが堪りません。

Dingly Dell

72年リリースの3rdアルバムもフォーク・ロック好きなら必聴の一枚。何と言っても旧A面が素晴らしく、バークレイ・ジェームス・ハーヴェストばりにドラマチックな1曲目から継ぎ目無く展開していく2曲目～3曲目の流れは特に秀逸です。

Magic In The Air

解散していたバンドが76年に再結集しておこなった名ライヴを収録。ニューキャッスル市役所で開かれたクリスマス・コンサートの音源で、チケットが売り切れとなった本コンサートで手応えを感じた彼らは77年に本格的な再結成を果たすことになります。それにしても珠玉のメロディが次々と溢れ出す感動のステージ、生で見てみたかったなぁ。

【RADIATOR】

さほど知られていませんが、ハルとドラマーのRay LaidlawはLINDISFARNEが解散していた時期に別バンドを結成しています。それがこのRADIATORです。この77年の唯一作、ハルの作風にそれほど違いはなく相変わらず繊細で味のあるナンバーを提供していますが、LINDISFARNEとはまた一味違う骨太なロック・サウンドも前に出た好盤となっています。

Isn’t It Strange

【Alan Hull Solo】

LINDISFARNEの活動と並行してソロ・ミュージシャンとしても名作を残しました。

まずはLINDISFARNEとしてのデビュー前69年にハルが単独名義で発表したシングル「We Can Swing Together」をご紹介。LINDISFARNEの1stに収録されているゆったりとした曲調のバージョンとは異なる軽快なアレンジに仕上がっています。

彼のソングライター仕事にも触れておくと、代表曲として特に知られるのが、キーフジャケでもお馴染みのヴァーティゴ発オルガン・ロック・バンドAffinityの唯一作収録のナンバー「I Am And So Are You 」でしょう。ジョン・ポール・ジョーンズが手掛けた重厚なブラス・アレンジもあってちょっと意外に聞こえますが、メロディに着目するとハルが歌ってもおかしくない気がしてきます。のちにCapability Brownもカバーしていますね。

Pipedream

喫煙者への皮肉がこもった(?)ジャケットが印象深い73年の1stソロ。個人的には、イギリスのフォーク・ロックで1枚聴かせてと言われたら迷わずこれを渡したいくらいで、英国らしい気品高くリリカルなメロディを紡がせたら右に出る者はいないであろう才能をフル発揮している一枚と言えるのではないでしょうか。叙情的に進むと思いきやハードめなロック・サウンドへ突入する展開が印象的なOP「Breakfast」、あまりにリリカルで英国的な名品「Money Game」「Drug Song」、極めつけの感動的ラストナンバー「I Hate To See You Cry」、完璧です…。

Squire

75年の2ndソロ。相変わらずのメロディメイカーぶりが堪能できる珠玉の美旋律ぞろいの一枚ですが、やはりソロキャリアを代表するナンバーの一つ「One More Bottle Of Wine」でしょう。叙情的なピアノ、柔らかなギターソロ、格調高いストリングス、そして天から降り注いだような至高のメロディ。アラン・ハル好きになったきっかけの曲でもあり思い入れ深いナンバーです。
なお、いくつかある彼のソロライヴ作品にてこの曲のピアノ弾き語りバージョンが聴けて、それらももれなく絶品なのでおすすめですよ。

Phantoms

LINDISFARNE再始動後の79年にリリースされた3rd。実は半分以上がRADIATORの唯一作と同じ曲だったりするのですが、もちろんアレンジは違うし、それ以外の曲も粒ぞろいの名品。時代が時代だけにAOR色も香りますが、彼の作風にはちゃんとマッチしているんですよね。

Statues & Liberties

彼が心臓発作によって生涯を閉じた翌年の96年に発表された遺作。パワーポップ的な躍動感あるナンバーと、往年を思わせるリリカルでハートウォームなナンバーがバランスよく収録された、さすがの力作となっています。3曲目の「Cardboard Christmas Boxes」は隠れた名クリスマス・ソングだし、途方もなく優しくて力強い大名曲「Save Yourself」は何度聴いても泣いてしまいます。そしてラストナンバーはまさかの1stアルバム収録「Drug Song」の再録…没後リリースなのもあって本人が意図した収録ではないかもしれませんが、やはり何かを感じずにはいられません。