【KAKERECO DISC GUIDEvol.26】ハーモニー豊かな職人的ブリティッシュ・ロックの逸品DEEP FEELING『DEEP FEELING』

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スタッフ佐藤です。
KAKERECO DISC GUIDE、今回は未発表ボーナス・トラックが多数収録された18年リイシュー盤もリリースされ再び注目が集まっている、叙情派ブリティッシュ・ロックの逸品DEEP FEELINGの唯一作『DEEP FEELING』を取り上げたいと思います。

腕利きセッションマンによるユニット、DEEP FEELING

70年より活動を開始し、74年まで活動する中で、1枚のアルバムと7枚のシングルをリリースしたDEEP FEELING。
メンバーはこちらの5人です。

パッと見て目を引く名前はないかもしれませんが、それもそのはず実はこのDEEP FEELING、英国ロックシーンを裏で支える腕利きセッションマンたちによって結成されたユニットなのです。

とはいえコアな英国ロック・ファンの方なら、Graham Jarvis、Martin Jennerの名前には覚えがあるかもしれません。

Graham Jarvisは、この後ドラマーとしてCAMELやCliff Richardといった有名アーティストの作品に参加した英国のトップ・セッション・ドラマーの一人。Cliff Richardとはプロデューサーという形でも関わっている才人です。

またMartin Jennerもその筋では知られたセッション・ギタリストで、サポートしたミュージシャンはEric Clapton、Elton John、Cliff Richardほか、とこちらもかなり豪華。ペダル・スティールの演奏に特に定評がある左利きギタリストです。

職人的なアンサンブルと英国らしい叙情性が彩る71年唯一作『DEEP FEELING』

そんな歴戦の名手たちが集まったDEEP FEELINGが、70年に3枚のシングルをリリースしたのち71年に発表したのが唯一作となる『DEEP FEELING』です。

そのサウンドは、叙情的なハモンド・オルガンの音色にピアノやハープシコードがクラシカルな気品を添える、英国然としたキーボードワークが素晴らしいブリティッシュ・ロック。

タイトに引き締まったリズム・セクション、キーボードを支える繊細なプレイとハードエッジに切り込むプレイを弾き分けるギターと、どれをとっても一級品の演奏が披露されます。まさに「職人的」という表現がぴったりはまる安定感抜群のアンサンブルが特徴的です。

また彼らの大きな魅力となっているのが全編で聴ける美しいコーラスワーク。派手な展開が少ない分、ともすればジャケット通りの地味な印象に陥ってしまいそうなサウンドを多声コーラスが香り豊かに彩っていて、大いに聴き所となっています。

それでは、いくつかの曲を聴いてみましょう！

1.Welcome For A Soldier

端正なハーモニーが溢れだすオープニングから名曲の匂いがぷんぷんですよね。淡いヴォーカル、気品あるメロディ、そして味わい深く鳴るハモンド。プログレッシヴかつドラマチックに展開していく名曲！

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2.Old People’s Home

続く2曲目は、穏やかさの中にちょっぴり切なさを秘めた美しいフォーク・ロック・ソング。どことなくCSN&Yっぽい西海岸タッチも感じられますが、この「奥ゆかしい」感じはやはり英国バンドならでは。たまりません。

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4.Guillotine

本作のハイライト、ジャケットにも描かれているフランス恐怖政治下におけるギロチン処刑をテーマにした劇的なナンバー。ドラマチックに歌い上げられるヴォーカル・パートと、ダイナミズム溢れるインストゥルメンタル・パートで構成されており、特に中間部の荘厳なオルガンソロには息をのみます。9分にわたる大作ですが、無駄なく組み上げられた一気に聴かせる構築美があまりに見事です。

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DEEP FEELINGが気に入ったなら…

英国らしさに満ち満ちたサウンドがなんとも素晴らしいDEEP FEELINGですが、本作が気に入ったならこんな作品もオススメしたいと思います。

CAPABILITY BROWN / VOICES

DEEP FEELINGの素晴らしいコーラスワークにやられた！という方は、それをより華やかにしたような、クイーンにも迫る鉄壁のコーラスワークで人気のこのバンドを是非。タイトで洗練されたサウンドと舞い上がる自在なコーラスとの組み合わせが極上です。

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JACKSON HEIGHTS / RAGAMUFFINS FOOL and BUMP ‘N’ GRIND

淡く端正で味わい深い、そこはかとなく漂う英国臭がたまらない！という方なら、元NICEのベーシスト/ヴォーカルが率いたJACKSON HEIGHTSもいいですよ♪ クラシカルなタッチの格調高いピアノ、溢れるメロトロンが印象的ですが、メロディの素晴らしさは中でも特筆もので、STACKRIDGEや10ccあたりを想わせるジェントルで繊細な美メロが存分に堪能できます。

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SECOND SIGN / SECOND SIGN

こちらの超マイナーグループも、英国叙情に溢れまくりの逸品！透き通るような女性ヴォーカル、歌心満点のギター、くすんだトーンのいかにもブリティッシュなオルガンと、英国ロック・ファンのハートを鷲掴みにしてしまう必殺盤。これほどの音源が何十年も埋もれていたとは…。

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