NICK DRAKEが影響を受けた音楽特集

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こんにちは。スタッフみなとです。

6月19日は、英国のシンガーソングライター、ニック・ドレイクの誕生日です。

もし生きていたなら、71歳を迎えていました。

その繊細な楽曲と歌声で、今でもなお多くの人に影響を与え続けていますよね。

今日は、ニック・ドレイクがどんな音楽に影響を受けていたのか、生い立ちから見ていきたいと思います。

幼少期

1948年、ピアノと歌が得意な母、モリー・ドレイクと、貿易会社で働く家族思いの父、ロドニー・ドレイクの間に生まれたニック・ドレイク。

幼い頃から音楽が大好きで、3,4歳の頃にはもう作曲をしていたそうです。

姉ガブリエルとともにピアノを習い、ポピュラー・ピアニスト、ラス・コンウェイが大のお気に入りだったそう。

♪RUSS CONWAY

土曜の朝にはBBCラジオから流れる娯楽音楽に耳を傾けていたとか。

♪PEARL CARR & TEDDY JOHNSON / Sing, Little Birdie

幸せそうな子供時代が浮かんできます。

少年期

62年、パブリック・スクールに通うことになった14歳のニック。

背が高く、控えめで礼儀正しい生徒だったようです。

その悲劇的な死が多く語られがちなニックですが、この頃は比較的快活で、スポーツでも大活躍。とにかく足が速く、ラグビーでもホッケーでも一目置かれていました。

その頃、サックスやクラリネットを習い始め、ジョン・コルトレーンの『ジャイアント・ステップス』に夢中に。

グラハム・ボンド・オーガニゼイションの「St. James Infirmary」もサックス・パートがお気に入りだったとか。

ニックの演奏するサックスはどんな音が鳴っていたのでしょうか。

やがてギターに出会ったニックは友人からコードを教わるとみるみる上達。

暇があるとギターを練習し、フォーク、ブルース、R&Bなど、あらゆるレコードを聴き漁るようになります。

青年期

67年10月にケンブリッジ大学に入学したニックは、ますますギターにのめりこみます。

当時のギターヒーローであるエリック・クラプトンやジミー・ペイジではなく、バート・ヤンシュやジョン・レンボーン、デイヴィ・グレアムなどブリティッシュ・フォーク勢をアコースティック・ギターの師として仰ぎ、戦前のアメリカのブルース・シンガーも熱心に研究していたそうです。

♪BERT JANSCH / Strolling Down The Highway

やがて自身でも本格的に曲を書き始め、のちの1stアルバム『FIVE LEAVES LEFT』に収録されることになる、「Time Has Told Me」「River Man」などをよく友達の部屋で歌ってくれたそうです。

大勢の人の前で曲を披露するのを好まず、友達と2人きりの時にそっと歌っていました。

またこの頃、後にニックの楽曲に素晴らしいアレンジを施すことになる、ロバート・カービーと出会っています。

1968年のニック・ドレイクの愛聴作品

1968年にニックが愛聴していたアルバムを見ていくと、後の彼の作品にどこか繋がっているところがあります。

いくつか聴いてまいりましょう！

LOVE / FOREVER CHANGES(1967)

Arthur Lee率いるサイケ・フォーク・ロック・バンド、67年作です。

途中入り込むヴィオラなどのストリングス。オーケストラとロックが融合しています。またアコースティック・ギターの繊細なピッキングが、ニック・ドレイクの楽曲を思わせます。

5TH DIMENSION / MAGIC GARDEN(1967)

米カルフォルニアの男女混声コーラス・グループ、67年作。

ニックは、「このロックとオーケストラの融合は、『ペット・サウンズ』の再来だ！」と言っていたそうです。

TIM BUCKLEY / GOODBYE AND HELLO(1967)

早世したアメリカのSSW、67年作。

いったいどんな思いで聴いていたのでしょうか。

VAN MORRISON / ASTRAL WEEKS(1968)

アイルランド生まれのSSW。68年作です。

弦・管楽器がさり気なくアレンジされており、スモーキーなボーカルと寂寥感を感じるメロディがたまりませんね。

RANDY NEWMAN / RANDY NEWMAN(1968)

LA生まれのSSW、68年作。

上品なストリングスが、映画音楽のようにアレンジされています。

BYRDS / NOTORIOUS BYRDS BROTHERS(1968)

バーズ版『Sgt.Peppers』とでも言えそうな68年の傑作5thアルバム。

柔らかなストリングスやスティール・ギターの響きが、どこかニックの楽曲にもつながっている気がします。

ニックはこれらのアルバムから、楽曲にどうやってオーケストラを交えていくのか学んだのでしょう。

デビュー、その後

67年頃、ロンドンのクラブで演奏していたニック・ドレイクを、フェアポート・コンヴェンションのアシュレー・ハッチングスが発見。アシュレーは衝撃を受け、すぐさまマネージャーのジョー・ボイドに紹介します。

ジョー・ボイドのウィッチシーズン・プロダクションから1stアルバム『FIVE LEAVES LEFT』をリリース。

レコーディングを始めた時点で楽曲はほぼ完成の域に達していたそうです。

NICK DRAKE / FIVE LEAVES LEFT(1969)

ケンブリッジの同級生、ロバート・カービーがストリングスをアレンジ。ニックのアコースティック・ギターと美しく融合しています！

さて、リリース後、まずまずの評判を得た『FIVE LEAVES LEFT』でしたが、シングル・カットが無かったこと、またニックがプロモーションの為のライヴを拒否したことで、大きなヒットにはなりませんでした。

69年の夏、音楽活動に専念するためニックは大学を辞めます。

NICK DRAKE / BRYTER LAYTER(1970)

前作から引き続きロバート・カービーをアレンジャーに迎え、より厚みのあるアレンジと、ジャズやソウルのエッセンスを加えた洗練された楽曲が特徴の今作。

フェアポート・コンヴェンションのリチャード・トンプソン、ダニー・トンプソンに加え、デイヴ・マタックスやデイヴ・ペグ、元ヴェルヴェッツのジョン・ケイルなど様々なミュージシャンが参加しています。

2nd制作の頃から、ニックは塞ぎがちになり、精神状態が次第に悪化していきます。

自信を持って世に放った作品がそれほど評価されなかったことは、ニックにとって大きな打撃となったようです。

当時シンガーソングライターが売れるためには、プロモーションのためのツアーが不可欠でしたが、ステージで歌うことへの恐怖感を募らせていたニックにはそれがどうしても出来ませんでした。

また、71年にはニックが信頼していたプロデューサー、ジョー・ボイドがレコード会社の業績不振のためにアメリカへと渡ってしまいます。

NICK DRAKE / PINK MOON(1972)

衰弱したニックは実家に戻り、スタジオでほぼギターと歌のみのアルバムをたった2晩で制作。

前2作と比べて、寂寥感が凄まじいです。

またこの後、4枚目のアルバムに収録されるはずだった楽曲もレコーディングしています。

孤独と不安を隠さないボーカルとギターに、どことなく死の影を感じてしまいます。

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病を悪化させたニック・ドレイクは、1974年11月24日未明、自宅で息を引き取ります。

睡眠薬を飲み過ぎたことが原因だそうです。

あまりにも悲しい死ですが、ニック・ドレイクの生涯には「悲しみ」だけでなく、家族と穏やかに過ごしたり、級友と学校生活を楽しんだ時期が確かにあったことを胸にとどめて置きたいなと思います。

また何よりも、その素晴らしい音楽はいつまでもファンにとって宝物であり続けることでしょう。

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