カンタベリー・ミュージック特集

カンタベリー・ミュージックを語る上で、避けては通れないのがその独特な歌声を持つヴォーカリストたち。坂本龍一をして「世界一悲しい歌声」と言わしめたROBERT WYATTの鼻声がかった高めのくぐもった味わいある歌声。RICHARD SINCLAIRの甘く穏やかなで紳士的な歌声は、特にCARAVANの『グレイとピンクの地』のアルバム・ジャケットの淡いピンクの色調や、HATFIELD AND THE NORTHのファースト・アルバム・ジャケットにある、曇空に浮かぶ人物画の淡い人肌をも思い起こさせる程に、カンタベリーを象徴する歌声の一人と言えるでしょう。そして、SOFT MACHINEを飛び出し、己の吟遊詩人道を貫いたKEVIN AYERSの歌声もまた、多くの人を魅了する、どこか背徳的ながらもひょうきんで根無し草的な雰囲気がまさにボヘミアンの空気感を体現した歌声と言えるでしょう。

カンタベリー・サウンドを特徴づける最大の楽器と言っても過言ではないのが、このファズ・オルガン。本来は、エレクトリック・ギターの音色を歪ませる為に生まれたエフェクターであるこのファズを、オルガンに使用してくすんだ淡い色調を想起させる、カンタベリー特有のサウンドを多用した彼等。DAVE STEWART（EGG、HATFIELD AND THE NORTH、GONG、NATIONAL HEALTH）、DAVE SINCLAIR（WILDE FLOWERS、CARAVAN、HATFIELD AND THE NORTH、CAMEL）、MIKE RATLEDGE（SOFT MACHINE）の三傑は、このファズ・オルガンを好んで使用しカンタベリーを象徴させる楽器となりました。RICHARD SINCLAIR等、カンタベリーなジェントル・ヴォイスとの相性も良く、ジャズ的インプロヴゼーションの展開の中にあっては、それらを支える通奏低音的役割を担い、楽曲に安定感を与える役割も果たしています。

カンタベリーを象徴させる演奏家は、勿論、ヴォーカリストやキーボーディストだけではありません。元来、米国のモダン・ジャズに強い影響を受けていた彼等は、既成のロック・バンドのフォーマットの中に、ジャズが持つインプロヴィゼーション（即興演奏）感覚をふんだんに援用し、彼等独自のサウンドを追求して行きました。PHIL MILLERの万人受けとは言い難い一聴すると偏屈感もありながら、どこか気品のあるギター・プレイ、JIMMY HASTINGS（HATFIELD AND THE NORTH）の美しいジャジーな楽曲に更なる彩りを与える優しい旋律のフルート、ELTON DEAN（SOFT MACHIE）の妖艶で時に爆発を興す豪快なサックスのプレイも、カンタベリー・サウンドの重層的な質感を生んでいると言えるでしょう。ここに、安定感のあるファズ・オルガンや、ジェントルなヴォーカルが乗ってしまえば、それがどこで奏でられる音楽であろうと、人はカンタベリー・サウンドと呼んでしまうかもしれんません。

カンタベリーにあったグラマー・スクール、「サイモン・ラングトン・グラマー・スクール」の在籍生であった、MIKE RATLEDGEの同級生のBRIAN HOPPERとその弟、HUGH HOPPER。HUGHの同級生のROBERT WYATT。そしてその一学年下のDAVE SINCLAIR。と、後のカンタベリー・シーンの重要人物たちが複数名在籍した脅威の学校と、WYATTの両親が住んでいたヴィクトリア朝時代の14室（！）もある邸宅（通称、ウェリントン・ハウス）が、カンタベリー発祥の母体と言っても過言ではないでしょう。ウェリントン・ハウスには、オーストラリアから流れ着いた、DAEVID ALLENがおり、彼等はアメリカの戦後現代文学のビートニク運動に深い影響を受け、モダン・ジャズ、現代音楽を聴き、ポエトリー・リーディングをするそのビート・スタイルの青春に明け暮れたのです。その中から生まれたWILDE FLOWERSは、SOFT MACHINEというビートの第一人者、WILLIAM S BURROUGHSの小説名からその名を取った奇妙なバンド名で、その名を轟かせる事となります。ちなみに彼の作品の中で、SOFT MACHINE（柔らかな機械）とは女性型アンドロイドを指しています。

WYATTおばさんの下宿屋、ウェリントン・ハウス時代から、そこに集う詩人や芸術家たちとの交流を通してロックやジャズ、文学に深く傾倒していたKEVIN AYERSは、WILDE FLOWERS、SOFT MACHINEとそのカンタベリー・シーンの最初期メンバーでもありながら、その生来の風来坊癖とツアーでの精神的消耗からのドロップ・アウトの為、ガールフレンドと一緒にイビザ島へと隠遁してしまうのでした。しかしそこでの自由気ままな生活の中で、ボサノヴァや初期ビートルズ、ランボーやボードレールに影響を受けた作詞を始め、孤高のアーティストとして再始動。数多くの名作を発表して行きます。一方、同じくSOFT MACHINEの最初期メンバーであり、バンド名の名付け親でもあるDAEVID ALLENは、SOFT MACHINEのフランス公演の後、麻薬とビザの問題で英国への再入国を拒否されてしまうのでした。そうしたやむを得ぬ状況の中で、69年に9人編成の大所帯バンド、GONGを結成。サイケデリックなヒッピーSFファンタジーな、独特の夢想と幻想の世界を展開して行きました。

一方、カンタベリーの系譜でもう一つの重要な求心力を発揮したのが、ケンブリッジ大学の学生等によって結成された思想音楽集団、HENRY COW。同大学の学生だった、FRED FRITH、TIM HODGKINSON等によって68年に結成された彼等の思想的基盤には、共産主義思想、マルキズムがあり、高度な技術で音楽を演奏する事を通して、一種の階級闘争を実践する、政治的運動体としても機能していた点が他のカンタベリー・バンドとは一線を画する特異な点と言えたでしょう。一方、ドイツはハンブルグで結成された多国籍アヴァン・ポップ・バンドのSLAPP HAPPYは、HENRY COWの所属元のVIRGINへ移籍して以降、HENRY COWと行動を共にし、双方のバンドが主導を取り合いながら作品を発表して行きました。その後HENRY COWは、VIRGINから契約を破棄された後、ヨーロッパ・アンダーグラウンド・ミュージシャンの抵抗組織「RIO=反抗するロック」を結成、自主レーベル、レコメンディット・レーベルを発足させます。