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ネットショップなのに、試聴機が！？ スタッフがテーマ別にCDをセレクト＆レコメンド！
ヨーロッパの南東端に位置し、地中海とエーゲ海に数千の島々を擁する国、ギリシャ。 西洋文明の根源と言える古代ギリシャ文明を築き上げ、政治・学問・芸術など様々な方面に影響を及ぼす多くの知識人を輩出した国。 また古来より中東・アジア、そしてアフリカなどヨーロッパ以外の地域と関わりが深かったのもあり、その音楽性にも独特のエキゾチズムと神秘性が滲んでいます。 そんなギリシャを代表するミュージシャンといえば、やはり『ブレードランナー』『炎のランナー』といった映画音楽、また2002年日韓ワールドカップのテーマ曲でも知られる、名コンポーザーのヴァンゲリス。 今回は彼が在籍したプログレ・バンド、アフロディテズ・チャイルドを起点に、ギリシャが生んだプログレ＆ロックの名作たちをご紹介してまいりましょう。
ヴァンゲリスを中心に67年に結成されたグループ、最終作の71年作3rd。黙示録をテーマとする2枚組のコンセプト・アルバムで、キャッチーなメロディとギリシャならではのエキゾチズム＆崇高さが融け合った、唯一無二のサウンドを鳴らしています。ギリシャのみならずユーロを代表するプログレッシヴ・ロックの傑作。
『666』リリース後、アフロディテズ・チャイルドは解散し、個々のメンバーはソロ活動に専念。後に世界中に名を馳せるヴァンゲリスの初のソロ・アルバムとなったのがこの75年作です。なおこの直前にはキーボーディストとしてYESにも誘われていた彼。そのよしみで、本作を含めた彼のソロ作品では度々ジョン・アンダーソンがヴォーカルとして参加しています。
『HEAVEN & HELL』リリースと同年の75年、ギリシャを代表するハード・ロック・バンド、ソクラテスのプロデュースも手掛けていたヴァンゲリス。76年リリースの『PHOS』では自身もキーボード奏者として参加しています。
そんなヴァンゲリスがキャリア最初期に在籍していたギリシャのポップ・バンドがこちら。ほとんどの楽曲を彼が手掛けており、どの曲も芳醇かつ哀愁滲むメロディが絶品。彼の優れた才能がすでに遺憾なく発揮されています。
ヴァンゲリスばかりになってしまいましたが、アフロディテズ・チャイルドでヴォーカル/ベースを務めたデミス・ルソスもまた、数々の世界的ヒットを飛ばしたギリシャが誇る名ミュージシャン。穏やかで哀愁に満ちた歌声に、管弦楽器を取り入れた気品溢れるアレンジ、そして地中海の風に吹かれるような透明感。心打たれる73年のソロ名作。
同じくアフロディテズ・チャイルドにてドラムを務めたルカス・シデラスもソロ作品を残しています。フォーキーでビートリッシュな中に、ほんのりと幻想性が漂うサウンドがGOOD。この暖かみと崇高さのバランスは、ジョージ・ハリスンにも近いものも感じますね。
ルカス・シデラス繋がりで、彼が参加したこの作品もご紹介。現代ギリシャを代表する音楽家の72年デビュー作。プログレ・ファンにはシンフォ系の作品で知られていますが、本作で聴けるのは素朴で心温まるフォーク・ロック。なおかつ時には泣きのギターや哀愁のハモンドなど、ギリシャらしい重厚なドラマチックさも発揮していてグッと来ます。
次はプログレ・ファン必聴のギリシャ・プログレの名作たちをピックアップ！73年唯一作。イタリアン・ロックにも通ずる性急さと、マイク・オールドフィールドも思わせるツーンと尖ったギター、ヒンヤリとしたシンセによるオリエンタルな雰囲気。畳みかけるパートでも終始格調高い雰囲気に満ちた芸術度の高いサウンドは、いかにもギリシャ。
ギリシャ出身で、アフロディテズ・チャイルドと同じく主にフランスで活動したグループ、73年の2nd。クリムゾン『リザード』に通じる静謐な気品、『太陽と戦慄』ばりのテンションみなぎる変拍子、ヘンリー・カウばりの狂気の室内楽的アンサンブル。極めつけは全面に出て主旋律を奏でるメロトロン！ギリシャのみならずユーロ屈指と言える傑作です。
男女二人のヴォーカルを擁するグループ、72年の唯一作。清楚な女性ヴォーカルとギリシアらしい哀愁いっぱいのメロディ、フルートが彩る陽光降り注ぐようなアンサンブル。メロウ・キャンドルやヴァーティゴやネオン・レーベルのメロウなバンドに通じる逸品。
ちょっとマイナーな作品ですが、ギリシャ・プログレの名バンドAKRITASのヴォーカルと一緒にバンドを組んでいたギタリスト、KOSTAS TOUVASの74年作2ndソロ！エキゾチック＆アーティスティックなオルガン・ロックの名品！
次はギリシャのフォーク名作。軍事独裁政権下だった69年のギリシャで、こんなにもリリカルでドリーミーなフォーク作品が生まれていたとは。素朴で味わい深い現地語ヴォーカルと、美しいピアノ、フルート、ハープシコードの旋律が優しく寄り添い合う涙の逸品。
次はニッチなギリシャ・サイケ！60年代のジェファーソン・エアプレイン・フォロワーかと思ったら、80年代半ばに結成されたバンドだって！？紅一点女性ヴォーカルと男性ヴォーカルのハーモニーといい、グレイトフル・デッド「DARK STAR」のような酩酊感あるギターといい、シスコ・ファンにはたまらぬサウンド。
ギリシャのサイケ/プログレ・バンドによる75年作。ポコポコと鳴るパーカッション、どうにも野暮ったいアコギ、ひなびたブルース・ハープの音色に叙情たっぷりのギリシャ語ヴォーカル…とめどない哀愁を滲ませながら突き進むサイケ・ロックが癖になります。ユーロ/辺境サイケ好きならドンピシャな一枚！
最後は現代のバンドをピックアップ。10年にデビューした、女性ヴォーカル擁するギリシャのプログレ・グループ。幽玄かつ神秘的でいて、ここぞではヘヴィ＆アヴァンギャルドに展開。女性ヴォーカルはマイク・オールドフィールドの作品に起用されそうな美声だし、これはずばりセンス抜群の逸品！