カケレコ・レビュー

超絶技巧＆幅広い音楽性は維持しつつ、よりポップなスタイルで聴かせる77年作

Derek Shulman、Ray Shulman、Phil Shulmanの三兄弟を中心とする、ブリティッシュ・プログレの代表的なグループのひとつ。ポップ・フィーリング、古楽の様式美を思わせるクラシカルなアプローチ、そして高い演奏技術に定評があり、変拍子を含む複雑な構成の楽曲を軽々と弾きこなす超絶技巧グループです。ライブ・アルバム『Playing The Fool』を挟んでリリースされた1977年の9thアルバム『The Missing Piece』は、プログレッシヴ・ロック的には問題作となっています。その理由は、GENTLE GIANTが音楽性を変化させオーソドックスなロック・サウンドに大きく舵を切ったことにあります。ライブ・アルバム『Playing The Fool』で、プログレッシヴ・ロックの極致のようなサウンドを聴かせて間もない時期の路線変更に戸惑うファンが少なくなったことは、想像に難しくないでしょう。しかし、アメリカでは音楽性の変化（ポップ化）が好意的に受け入れられたというエピソードもあり、作品としてクオリティーが低いわけでは決してありません。70年代のGENTLE GIANT作品のひとつとして、ファンならば押さえておきたい1枚です。

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