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【プログレ温故知新】中世ロマン匂い立つバロックなプログレ【定番】FOCUS -> 【新鋭】BAROCK PROJECT
2014年9月5日 | カテゴリー：プログレ温故知新,世界のロック探求ナビ
タグ： プログレ温故知新
【定番】FOCUS -> 【新鋭】BAROCK PROJECT
中世的ロマンが匂い立つバロックなプログレをテーマに、オランダのみならずプログレッシヴ・ロックというジャンルを代表するバンドと言えるFOCUSの74年作『HAMBURGER CONTERTO』と、イタリアより現れた現在大注目の新鋭BAROCK PROJECTの12年作3rd『COFFEE IN NEUKOLLN』をご紹介いたします。
バロックという言葉に対して、皆さんはどのようなイメージをお持ちでしょうか。中世ヨーロッパ的な格調高さ、どっしりとした重みを持つ荘厳さなどを想像されるのではないかと思います。その意味でプログレにおける「クラシカル」という言葉に近い意味を持ちながらも、どこか異なるニュアンスを持っていると言えるのではないでしょうか。
そもそもバロック（BAROQUE)とは、16世紀末～17世紀の初頭にイタリアを中心としてヨーロッパ中に広まった芸術・文化の様式のことで、誇張的表現や劇的な効果を用いた壮大かつ華美な表現が特徴であるそうです。
その点でもプログレとは比較的相性がいいものであるように思われますが、意外にこの路線で活動するプログレ・バンドは当時より少なかったように感じられます。そんな中でプログレ全盛期である70年代初頭に、オランダから登場したのがFOCUSです。
超絶的な速弾きから一度聴いたら忘れられないメロディアスなフレーズまでを自在に弾きこなす名ギタリストJAN AKKERMANと、キーボードにフルート、おまけにヨーデル・ヴォイスまでを操るマルチ・プレーヤーTHIJS VAN LEERという双頭を擁するバンドで、その特異性と普遍性が見事バランスした独自のサウンドにより世界的な成功を収めました。
そのサウンドとは、エッジの立ったギターが縦横無尽に暴れ回る、痛快極まるテクニカル・ハード・ロックに始まり、叙情味あふれる流麗なフルートが美しいクラシカル・アンサンブル、欧州的な翳りを感じさせるジャジーなアンサンブル、そしてオルガンと古楽器のリュートにより織り成される格調高いバロック調のアンサンブルなどまさに何でもありで繰り広げられる、ある種プログレの究極形呼んでも良いもの。
そのバロック要素が最もよく現れた彼らの作品が、74年リリースの『HAMBURGER CONCERTO』です。では、本作より聴き手を一気に中世へとタイムスリップさせてくれる、このオープニング・ナンバーをお聴きいただきましょう。
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AKKERMANによるリュートが見事な一曲です。アコギとは一味違う、マイルドできらびやかな響きがたまらないですよね。目を瞑れば広がるのは、中世ヨーロッパの街並み・・。
続いては彼らの持つ音楽性のすべてを注ぎ込んで繰り広げられるこちらの大作をお聴きいただきたいと思います。
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冒頭の、オルガンに導かれて壮大に展開していくアンサンブルで早くもバロックな味わい深さを堪能できますね。そこにロック的ダイナミズムも加わり、FOCUSならではの世界観が築き上げられていきます。プログレに長尺曲数あれど、これほどに20分という時間が短く感じられる楽曲も珍しいのではないでしょうか。それだけ無駄のない構築性とスリリングな演奏が冴えに冴える名曲となっています。
FOCUSは76年にAKKERMANが脱退、78年に解散します。しかし00年以降にはTHIJSを中心に若手ミュージシャンを起用して再結成し、現在も活動中です。近作も、全盛期に匹敵するクオリティーの楽曲に、THIJSのオルガン＆フルートもたっぷりと楽しめる力作ですので、是非聴いてみていただきたいと思います。
さて、それでは続いて新鋭にまいりましょう。FOCUSほどにテクニカルかつエキセントリックなバンドはそうそういるものでもありませんが、バロックな音楽性を持つプログレ・バンドということで近年人気を博している、バロックの本場イタリアから登場した新鋭をご紹介いたしましょう。その名もずばりBAROCK PROJECTです。
BAROCK PROJECTは04年に活動を開始したイタリアのプログレッシヴ・ロック・グループ。キーボーディストであるLuca Zabbiniのプロジェクト・バンドとして発足し、12年現在までに3枚の作品をリリースしています。
彼らは、07年のアルバムデビュー以前より精力的にライヴ活動を行っており、後の作品にも影響が色濃く現れているELPやGENESIS、自国のバンドではNEW TROLLSなど70年代プログレの楽曲を卓越した演奏力でカヴァーしています。
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そんな彼らが12年にリリースした第3作『COFFEE IN NEUKOLLN』は、PFMやELPなど70年代の名バンドたちをモダンな質感で蘇らせたようなキーボード・シンフォ・サウンドに厳かで格調高いバロックなエッセンスを取り入れた独自の音楽性が極まった、近年のハイレベルなイタリア新鋭たちの中にあっても屈指と言うべき傑作。では本作よりこちらの一曲をどうぞ。
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冒頭から、ストリングス、ピアノ、管楽器らが優雅に絡む、これぞバロック！と言いたくなる厳かなアンサンブルを聴かせてくれていますね。そしてそこに乗る情緒豊かな美声男性ヴォーカルが、ドラマティックにメロディを歌い上げます。
やがてヘヴィーに歪んだギターとともに、ダイナミズムいっぱいのドラムスが加わり演奏は熱を帯びていきます。ヴォーカルもより情熱的な歌唱へと変化。いやー、たまりませんね。展開としては王道中の王道なんですが、その王道を見事に貫き通す、説得力のある堂々たる演奏に思わず感動。
QUEENにも匹敵するドラマ性と高揚感をもたらしてくれるサウンドが見事な一曲です。
バロック(BAROQUE)とロック(ROCK)を掛けたものと思われるバンド名も、彼らの意気込みを表しているようで頼もしい限りですよね。バロック由来の厳かさとキャッチーでドラマティックなメロディーの融合という前例のない試みを今後も追求していってほしいものです。
今回はバロックなプログレをテーマにお送りしてまいりました。いわゆるクラシカル・プログレとは一味違う、壮麗さと典雅さを持ったバロッキーなプログレ・バンドが、BAROCK PROECTの活躍によって広がっていくことを期待したいところです。
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FOCUS / IN AND OUT OF FOCUS
英国ロック風の淡く端正なサウンド、ヴォーカル曲メインの70年デビュー作！
70年発表の記念すべきデビュー作！FOCUSは68年にキーボード＆フルートのタイス・ヴァン・リアが結成。70年に元Brainbox（これも名バンド！）のギタリストであったJan Akkermanが加入して本作をレコーディングしました。内容的には全体的にまだ地味であり、一番最後に聞くべきアルバムかもしれません。全8曲のうち3曲がインスト、5曲がボーカル入りです。インストの3曲、Anonymus、House of The King、Focus の3曲は、ベスト盤にも収録されている文句なしの名曲、デビュー作ですでにベテランの風格さえ感じさせてくれます。Jan Akkermanのギターがジャズ、ブルース、クラシックのテイストを取り混ぜながら、強烈な存在感でせまってきます。 一方、なかなかに面白いのがボーカル曲の数々。おそらく、Jan Akkermanは、出来に相当不満は感じていたのでしょうが、これがなかなかの名曲揃いだと思います。サウンドは、60年代後半の英国ビートポップに近いとは思いますが、メロディーが実に美しい。FOCUSが世界的な人気を得たのは、テクニックだけではなく、後のJanisやSylvia などの珠玉のメロディーがあればこそだったわけで、この曲想は本作でもその片鱗が見えています。 確かに、ヴォーカルそのものには、やや弱い面があるとは言え、ギターソロ等では、しっかりFOCUSの音が出来上がっていますし、重厚なキーボード・ワークもビートポップバンドの比ではありません。 彼らとしては、異色な作品ですが、叙情派プログレの傑作として、MOODY BLUES、CARAVAN、CAMEL等が好きな私には、たまらない作品と言えるでしょう！
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紙ジャケット仕様、デジタル・リマスター、内袋付仕様、定価2190+税
盤質：無傷/小傷
状態：並
帯有
小さいカビあり、紙ジャケ側面部に色褪せあり、帯に軽微な折れあり
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FOCUS / MOVING WAVES
バカテクギター＆変てこヨーデル風スキャットが炸裂する怪曲「HOCUS POCUS」収録、71年2nd！
オランダのプログレッシヴ・ロックバンドFocusの2作目です。キーボーディスト兼ヴォーカリストのThijs Van LeerとギタリストのJan Akkermanがバンドの顔なわけですが、ヨーデルを取り込んだ一種形容できないLeerのスタイルと、カミソリの様に硬質でありながら最高にキャッチーなAkkermanのギタープレイが絡み合って不思議な高揚感が独自のハード・ジャズ・ロックでありながらそれ一辺倒にはならずに、優雅でメロウな曲も創作でき る何とも稀有な存在！一度嵌ったら、抜け出せない魔的な魅力を放った作品です。1曲目の「Hocus Pocus」は、ハードでキャッチーなギターリフと変てこなヨーデル風スキャットが炸裂しています。2曲目以降は打って変わって叙情的な作品が続きます。ヨーロッパの香り漂う佳品ぞろいです。 そして最後に23分の組曲「Eruption」で締めくくりとなりますが、これはもう鳥肌ものの名曲。まだフュージョンというジャンルが世に出る前からロック、ジャズ、クラシックを融合したクロスオーヴァー・サウンドを作り出していたのは特筆に価します。
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FOCUS / FOCUS III
愛すべきメロディアスな佳曲「SYLVIA」、ロマンティックでエレガントな「FOCUS III」、圧巻のテクニックを見せつける大曲「ANONYMUS II」など代表曲を多数収録した72年作
オランダのみならずユーロを代表するプログレ・バンド、72年作3rd。変拍子を織り交ぜた切れ味鋭いリズムを土台に、フルートが躍動感いっぱいにエネルギッシュに吹き飛ばし、ハモンド・オルガンとギターが怒涛のソロを繰り広げる奔放なパートの次の瞬間、宮廷音楽のように気品いっぱいでロマンティク溢れるメロディが鳴り響く。彼らを世界的なバンドへと押し上げた「テクニカルさと親しみやすさとの巧みなバランス」が1曲目から光り輝いています。演奏面で特筆なのは、世界的な名手と言えるヤン・アッカーマンのギター。ジャジーな速弾きからコロコロと転がるような親しみやすくメロディアスなフレーズ、静謐でロマンティックなフレーズまで表現力たくみなソロはもちろん、エッジが立ったグルーヴ感いっぱいでいながら歌心にも溢れたリズム・ギターも魅力的です。イエスやジェントル・ジャイアントにも負けないテクニカルさ、キャメルにも匹敵する叙情美、そして、ジャズ、クラシック、ラテン音楽などのエッセンスを巧みに組み合わせるアレンジ・センス。とてつもなく愛らしい名曲「Sylvia」と怒涛の即興ソロで畳み掛ける「Anonymous Two」の両方を奏でられるバンドは、プログレ・シーンにおいても稀有でしょう。オランダが世界に誇る、まさに「プログレッシヴ」な大傑作です。
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FOCUS / AT THE RAINBOW
73年作、プログレ史上屈指の傑作ライヴ・アルバム！
ロンドンのレインボー・シアターにおける伝説のライヴを収録したフォーカス唯一のライヴ・アルバム。73年作。
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FOCUS / HAMBURGER CONCERTO
中世/バロック音楽の要素を前面に出した風格あるサウンドを聴かせるさすがの74年作
オランダが生んだ世界的グループ、フォーカスによる74年作4th。アルバムのハイライトは20分に及ぶタイトル曲の「ハンバーガー・コンチェルト」。華やかなブラームスの主題でクラシカルに幕を開けつつ、中間部ではジリジリと温度が上がっていくような重厚なテンポの中、躍動感のあるフルートや、鋭い切れ味と繊細なジャズ・タッチを巧みに使い分けるギターの息を呑むソロ・パートで緊張感を高めます。突如賛美歌のような荘厳なコーラスが現れたかと思えば、彼らの名曲「シルヴィア」を思わせるような輝かしいギターのフレーズによって迎える雄大なフィナーレは、イエスの『危機』にも劣らぬドラマチックさ。アルバムを通して穏やかなミドルテンポの曲調が多く、過去作のような荒々しさは少なくなったものの、教会音楽のようにおごそかな「ストラスブルグの聖堂」に象徴されるクラシカル／バロック調や、流麗なフルートと伸び伸びとしたギターが鮮やかなソロを繰り広げる「バース」など、おおらかさと優雅な気品を併せ持ったアンサンブルに磨きがかかり、よりサウンドのスケール感を増しています。おなじみの奇天烈ヨーデルなどの独特なユーモアも程よいバランスでサウンドに染み込み、非常に円熟した魅力を放つ、彼らの集大成的作品です。
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BAROCK PROJECTの在庫
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BAROCK PROJECT / SKYLINE
バンド自身が最高傑作と自認する15年作4th、往年のプログレやハード・ロックやクラシックを見事に料理しきった傑作、ジャケットはポール・ホワイトヘッド
クラシック音楽やキース・エマーソンに影響を受けたキーボード奏者＆コンポーザーのLuca Zabbini率いるグループ。Luca自身がこれまでの最高傑作と評する2015年作4thアルバム。新たなドラマーとギタリストを迎え4人編成となっており、ゲストとして、なんとあのニュー・トロルスのVittorio De Scalziが3曲目に参加して録音されています。爽快なアカペラの多声コーラス・ワークではじまり、アコギとエレキによる弾むようなバッキング、透明感あるリリカルなピアノ、ファンタスティックなキーボードが豊かに広がるアンサンブルの何と素晴らしいこと！このオープニングを聴いて、ムーン・サファリを思い出すリスナーはきっと多いはず。前のめりに突っかかるようなリズムのキメとともに、ハモンド・オルガンがうねりを上げるところは、往年のプログレのDNAを継ぐ幻想性とともに、現代的なエッジが絶妙にバランスしててカッコ良いし、ガツンと歪んだギターとハモンドが突っ走るところなんかは70年代ハード・ロックも継いでてグッとくるし、管楽器風のトーンのキーボードが高らかに鳴り響いたかと思うとクラシックそのままの流麗なピアノが流れてメロディアスなパートにスイッチしたり、溢れんばかりのアイデアとそれを軽々とこなす演奏も特筆ものだし、すごいワクワク感いっぱい。EL&Pやジェスロ・タルへの愛情たっぷりなパートなんかもニンマリだし、往年のプログレ・ファンにも激レコメンド。前作も素晴らしい出来でしたが、さらに突き抜けた傑作！
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紙ジャケット仕様、SHM-CD、ボーナス・ディスク付きの2枚組、定価3200+税
盤質：傷あり
状態：良好
帯有
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